I Ran

L’hook di I Ran non è solo quel riff di chitarra con eco che si ripete negli interludi, ma il modo in cui la band lo utilizza per raccontare una storia che sembra tratta da un fumetto di fantascienza. Il testo parla di un uomo che vede una donna illuminata sotto l’aurora borealis, come se provenisse da un altro pianeta, e invece di avvicinarsi, scappa via. Il dettaglio sta nel ritornello — quel "I ran so far away" — che non suona come una fuga, ma come qualcosa di più ambiguo: paura, attrazione o entrambe? Il video rafforza questa idea con due donne identiche, vestite in modo futuristico, che inseguono il cantante, il quale, invece di cantare, sembra intrappolato in un loop spaziale. La magia sta nel modo in cui la band mescola il sintetico con l’organico: i sintetizzatori freddi contro quel riff di chitarra, che, sebbene aggiunto in seguito, dona al brano un tocco quasi organico.

La canzone nacque da due idee che il cantante Mike Score non riusciva a togliersi dalla testa. Da un lato, il titolo e il coro gli rimasero impressi dopo aver suonato spesso al Eric’s Club di Liverpool, dove un’altra band aveva un brano intitolato I Ran. Dall’altro, un manifesto nell’ufficio della Zoo Records mostrava una coppia in fuga da un disco volante, un’immagine che alla fine ispirò i testi sulle abduzioni aliene. Registrata ai Battery Studios di Londra con il produttore Mike Howlett, la traccia venne assemblata in cinque minuti e sette secondi, ma il dettaglio tecnico che la rende unica è quel ritmo veloce di 145 BPM e i cambi di accordo nei versi (Am-G-Am-G) e nel ritornello (F-G-Am), una progressione che, seppur poco comune nel pop dell’epoca, affonda le radici nella musica romantica del XIX secolo. Il video, invece, fu un esperimento a basso budget in cui la band — che inizialmente voleva solo posare con i suoi costumi stravaganti — finì per improvvisare coreografie angolari, qualcosa che in seguito sarebbe diventato un marchio di fabbrica dei primi video di MTV.