Inizio · Canzoni · John Lennon · How Do You Sleep?
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Dall'album
Imagine
John Lennon · 1971 · Track 8
Dati
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La storia dietro
Il brano How Do You Sleep? non è solo un altro pezzo dell’album Imagine: è un colpo diretto, registrato con la tensione di chi non ha più nulla da perdere. Lennon lo scrisse nel maggio 1971, durante le sessioni di registrazione, come risposta a ciò che considerava attacchi velati nell’album Ram di Paul McCartney. Ma non si tratta di una lite qualsiasi: il testo originale della canzone menziona allusioni a teorie complottiste come quella del "Paul is dead", e si apre con un’occhiata ironica al classico Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, usando suoni ambientali che imitano la sua introduzione. Il dettaglio sta nel modo in cui il testo smonta, riga per riga, l’immagine di McCartney: dalle referenze a Yesterday al singolo Another Day, pubblicato proprio nel febbraio 1971. La cosa più sorprendente è che, sebbene Lennon risulti l’unico compositore, ci sono registri che testimoniano come Yoko Ono e il manager dell’epoca Allen Klein abbiano contribuito con versi, aggiungendo strati di ironia al conflitto.
La registrazione stessa fu un momento carico di tensione. Fu incisa il 26 maggio 1971 agli Ascot Sound Studios, ma le parti di archi vennero aggiunte in seguito, il 4 luglio al Record Plant di New York. Il suono è denso, con una slide di George Harrison che taglia come un coltello, e una base ritmica che include Klaus Voormann al basso, Alan White alla batteria e persino Nicky Hopkins al piano. Harrison, che si era trovato nel mezzo della battaglia legale tra i vecchi Beatles, ammise di aver inizialmente diffidato della collaborazione, ma alla fine si sentì sollevato nel vedere che Lennon era "apertamente felice" del suo contributo. La durata del brano — 5:36 — gli permette di sviluppare quell’aggressività controllata senza scadere nel grottesco. Persino Ringo Starr passò in studio e, secondo quanto si racconta, disse a Lennon: "Basta, John."