Happiness Is a Warm Gun

Questa canzone dei Beatles, Happiness Is a Warm Gun, è un esempio affascinante di come un brano musicale potesse essere costruito da frammenti apparentemente disparati. John Lennon, il suo principale autore, la descrisse come una sorta di "storia del rock and roll" in miniatura, unendo tre sezioni distinte che abbracciavano stili diversi. La struttura è piuttosto complessa, con continui cambiamenti di metrica, passando per tempi come 4/4, 6/4, 9/8, 12/8 e 7/4, il che le conferisce un carattere unico e stimolante. Il testo, dal canto suo, ha un doppio significato, giocando sull'idea delle armi e, come ammise lo stesso Lennon, sul suo desiderio sessuale per Yoko Ono. Il titolo, infatti, lo prese da un articolo della rivista American Rifleman che trovò in studio, e gli sembrò una frase incredibilmente accattivante.

La registrazione di Happiness Is a Warm Gun, avvenuta nel settembre 1968 negli studi EMI di Londra, ebbe luogo in un momento di certa tensione all'interno della band. Nonostante ciò, lavorarono insieme in modo molto coeso per dare vita all'intricata struttura ritmica e ai cambi di tempo della canzone. George Harrison, con la sua conoscenza della musica classica indiana, apportò idee preziose per i cambi di metrica, cosa che aveva già fatto in altre composizioni. La parte finale della canzone fu arricchita dalle voci di accompagnamento di Harrison e Paul McCartney, che aggiunsero un tocco in stile doo-wop. Una versione preliminare della canzone, registrata nella casa di George Harrison a Kinfauns prima delle sessioni dell'album, mostrava lo sviluppo iniziale del brano, con solo alcune parti presenti. Frammenti di questa demo furono pubblicati nel 1996 e la versione completa vide la luce nel 2018. Sebbene l'album nel suo complesso ricevette inizialmente critiche contrastanti, questa canzone fu molto ben accolta dalla critica musicale, che ne elogiò la complessità e il testo. Infatti, tutti e quattro i membri dei The Beatles la indicarono come la loro preferita del disco.