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Dall'album
…And Justice for All
Metallica
Dati
Duración6:57
CompositorCliff Burton / James Hetfield / Kirk Hammett / Lars Ulrich
Álbum…And Justice for All
ISRCUSEE10170110
Crediti
Musica Cliff Burton, James Hetfield, Kirk Hammett, Lars Ulrich
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La storia dietro
Quando i Metallica si apprestarono a registrare il loro secondo album, Ride the Lightning, nel 1984, non immaginavano di star creando una canzone che avrebbe segnato un prima e un dopo nel loro suono. Fade to Black fu la loro prima incursione nel territorio delle ballate, una decisione che, come ricordava James Hetfield, sapevano che "avrebbe scosso la gente". Il brano inizia con una delicata introduzione di chitarra acustica, un netto contrasto con la potenza che la band era solita sprigionare. Tuttavia, la canzone evolve progressivamente, guadagnando intensità e peso fino a immergersi in territori più pesanti, uno schema che avrebbero poi esplorato in brani come "Welcome Home (Sanitarium)" o "One". Questo cambiamento dinamico è una delle chiavi per comprendere la struttura di Fade to Black e come si costruisce il suo impatto emotivo.
L'atmosfera cupa che pervade Fade to Black ha radici molto concrete. Lars Ulrich confessò che, durante la produzione dell'album, lui e James Hetfield erano "ossessionati dalla morte". A ciò si aggiunse un incidente frustrante: il furto della loro attrezzatura, incluso un amplificatore Marshall molto apprezzato da Hetfield, avvenuto a Boston dopo un concerto al Channel Club il 14 gennaio 1984. Questo evento li costrinse a chiedere in prestito attrezzatura agli Anthrax per continuare il loro tour. Hetfield, inoltre, raccontò di aver scritto la canzone nel New Jersey in un momento di profonda depressione, dopo essere stati cacciati dalla casa del loro manager per disordine. Il testo affronta sentimenti di disperazione e pensieri suicidi, il che generò controversie, ma risuonò profondamente anche in molti ascoltatori che condividevano quelle esperienze. La rivista Guitar World la riconobbe collocandola al 24° posto dei migliori assoli di chitarra di tutti i tempi, e nel 2023, Rolling Stone la posizionò al numero 35 della sua lista delle 100 migliori canzoni heavy metal della storia.