Easy Skanking

Bob Marley & The Wailers registrarono Easy Skanking in un momento in cui il reggae lasciava alle spalle il suo tono combattivo per abbracciare una vibrazione più intima. Il brano fluttua su un ritmo che non ha fretta: è uno di quei pezzi che si ascoltano ad occhi chiusi, come se il tempo si allungasse solo per permettere a chitarra e basso di intrecciarsi senza fretta. Non c’è fretta negli arrangiamenti, ma non c’è nemmeno spreco: ogni nota sembra calcolata per far muovere il corpo senza bisogno di accelerare. Il basso di Aston "Family Man" Barrett disegna linee che si ripetono come un sussurro costante, mentre le chitarre di Junior Marvin e Al Anderson tracciano melodie che si intrecciano senza scontrarsi, come se stessero giocando a rincorrersi senza pestarsi i piedi.

La registrazione di Easy Skanking fece parte delle sessioni che portarono all’album Kaya, pubblicato nel 1978. Quel disco nacque da take iniziati con Exodus nel 1977, quando la band portava già anni di sperimentazioni tra Giamaica e Londra. Il risultato fu un album accolto da molti con scetticismo: al posto dei messaggi politici che li avevano caratterizzati, qui prevalevano canzoni d’amore e quello stato di calma che solo la kaya — l’erba che dà il nome al disco — può dare. Easy Skanking si inseriva perfettamente in quell’atmosfera: con i suoi 2:57 di durata, è un invito a muoversi senza fretta, come se lo ska si fosse trasformato in un valzer lento. Il produttore Chris Blackwell e l’ingegnere Terry Barham riuscirono a ottenere un suono pulito ma caldo, senza quella lucentezza artificiale che a volte rovina le registrazioni dal vivo. Quando Kaya arrivò nei negozi, l’album entrò nella top five delle classifiche del Regno Unito, proprio nello stesso periodo in cui Marley tornava in Giamaica per il One Love Peace Concert, come se il disco e l’evento fossero due facce della stessa celebrazione.