Cyprus Avenue

La canzone Cyprus Avenue, scritta da Van Morrison, si immerge nella memoria della sua infanzia a Belfast, Irlanda del Nord. La strada che le dà il nome diventa un punto di partenza per evocare un'epoca più semplice, i suoni e le immagini di un passato che sfugge, un rifugio nell'immaginazione. È stata descritta come un pezzo centrale dell'album Astral Weeks, un mix di folk-blues, jazz e musica classica, dove la voce di Morrison narra ricordi della sua adolescenza. Nella registrazione originale, la chitarra acustica di Morrison è accompagnata dal basso acustico di Richard Davis e dal clavicembalo di Larry Fallon, con l'aggiunta di flauti e archi. Lo stesso Morrison ha commentato che, come Madame George, questa canzone è emersa spontaneamente, quasi come un flusso di coscienza.

La registrazione di Cyprus Avenue ebbe luogo il 25 settembre 1968 presso i Century Sound Studio, con Lewis Merenstein come produttore. Successivamente, furono aggiunte le parti di archi e clavicembalo. La canzone fu costruita su una struttura blues di base, ma con un arrangiamento particolare. Nelle esibizioni dal vivo, divenne un momento culminante, spesso chiudendo i concerti con Morrison che pronunciava la frase "It's too late to stop now!", per poi ritirarsi dal palco. Una versione dinamica di circa 10 minuti, con il suo caratteristico finale a intermittenza, fu inclusa nell'album live It's Too Late to Stop Now del 1974. Le intense esibizioni dal vivo di questa canzone, che includevano movimenti scenici amplificati, avrebbero influenzato artisti come Bruce Springsteen. Una versione live del 1973 appare nello stesso album del 1974, e un'altra più recente, registrata quarant'anni dopo la sua creazione, è stata inclusa nell'album Astral Weeks Live at the Hollywood Bowl del 2009.