Celebration Day

Il brano Celebration Day inizia con un ronzio prolungato del Moog, quel sintetizzatore che negli anni '70 sembrava il futuro. Non è solo un semplice sottofondo: quel drone si collega direttamente alla fine di Friends, il brano precedente dell'album Led Zeppelin III, come se la band avesse trovato il modo di unire due canzoni senza soluzione di continuità. Il dettaglio curioso è che, inizialmente, la batteria di John Bonham avrebbe dovuto guidare quella transizione, ma un errore in fase di montaggio cancellò la registrazione. Senza tempo per rifarla, il team ricorse al sintetizzatore per salvare il momento, e finì per essere una di quelle svolte che danno carattere al brano.

Il testo di Robert Plant nacque dalle sue impressioni su New York, la città che lo ispirò durante il tour nordamericano del 1971. Anzi, sul palco la chiamavano "la canzone di New York". La sua struttura è semplice ma efficace: un riff di chitarra incisivo che si ripete con variazioni, mentre il basso di John Paul Jones e la batteria di Bonham spingono tutto in avanti. Il produttore Rick Rubin l'ha descritto bene: "sembra un treno in movimento, anche se non è dei più pesanti". Registrato in tre studi diversi —Headley Grange, Island Studios e Olympic Studios— con attrezzature mobili, il brano ha quell'aria organica che si ottiene solo quando la band suona insieme senza filtri. Durava 3:29 nella versione originale, ma dal vivo poteva allungarsi, come al Festival di Knebworth del 1979, dove Jimmy Page la eseguì con la sua Gibson EDS-1275 a doppio manico.