.44 Pistol

.44 Pistol è un brano che respira l’essenza grezza del Delta blues: quel suono graffiante di chitarra che sembra che il tempo stesso si sia arrugginito, e una voce che trascina ogni sillaba con l’autorità di chi ha visto troppo. Non è solo un altro pezzo nel repertorio di R.L. Burnside; c’è qualcosa in esso che lo rende unico anche tra le sue stesse registrazioni. Il brano dura meno di tre minuti, ma in questo breve spazio riesce a trasmettere una storia completa, come se ogni nota fosse un sussurro di avvertimento o un lamento che striscia dal fondo di una strada polverosa.

Il brano è stato registrato negli studi dove R.L. Burnside era solito lavorare, un luogo dove l’eco delle corde e il colpo della batteria si mescolavano senza filtri. Qui non ci sono arrangiamenti levigati né sovraincisioni che ammorbidiscano i contorni: ciò che ascolti è ciò che rimase sul nastro dopo che la band suonò senza sosta, come se il tema fosse nato nello stesso istante in cui il microfono venne acceso. La durata esatta, due minuti e cinquantotto secondi, non è un caso: è il tempo giusto perché il brano assolva la sua funzione senza perdersi in ripetizioni inutili.