Domínio Pubblico iniziò come un progetto del governo brasiliano, un'impresa per far raggiungere più cultura a più persone. Non era solo un sito, ma un luogo dove si riunivano libri, testi e altri materiali che non avevano più un proprietario perché erano in dominio pubblico. Fu creato all'interno del quadro della Secretaria per l'Educazione a Distanza, parte del Ministero dell'Istruzione. C'erano cose di diverse fonti: università, organizzazioni come la UNESCO o il PNUD, e anche persone che collaboravano senza chiedere nulla in cambio.
