Al Green

Al Green non somiglia a nessun altro: la sua voce passa da un sussurro setoso a un ruggito che sembra provenire dalle viscere del Sud degli Stati Uniti, e questo contrasto definisce ogni nota che incide. Non è solo un cantante soul, ma qualcuno che trasforma il dolore e la gioia in melodie che si conficcano nel petto. Quando ascolti Let’s Stay Together, non è solo una canzone, è un momento in cui il ritmo si allunga come miele caldo e le corde si intrecciano con una precisione che sembra casuale ma è calcolata. Ha lavorato con Willie Mitchell e la sua squadra alla Hi Records, e lì il suono è diventato più raffinato, più intimo. Registravano in sessioni lunghe, con musicisti che già sapevano cosa volevano: un groove che non se ne andasse mai.

A metà degli anni ’70, dopo aver venduto milioni con successi come Tired of Being Alone e Love and Happiness, la vita gli riservò una svolta inaspettata. Una notte del 1974, la sua allora fidanzata gli gettò una pentola di polenta bollente per aver rifiutato di sposarla, lasciandogli ustioni gravi e una domanda che lo portò a rimettere tutto in discussione. Quel dolore lo avvicinò ancora di più alla fede, e nel 1976 divenne pastore ordinato. Ma non abbandonò la musica: continuò a registrare, anche se ora con un piede nel gospel. The Belle Album (1977) fu un disco che i critici adorarono, ma il pubblico non rispose più come prima. Persino un incidente sul palco nel 1979, quando cadde da un palco a Cincinnati, lo prese come un segnale per concentrarsi sulla sua chiesa e su progetti spirituali.