You Ain’t the First

Esta canción corta pero contundente es de esas que pasan desapercibidas en el álbum pero que, al tocarla, uno entiende por qué los músicos la eligieron para el set. Tiene un aire crudo, como si la hubieran grabado en un solo intento, sin tiempo para pulir detalles. El ritmo se sostiene sobre una base repetitiva pero con un toque irregular que le da personalidad, algo que no es común en el hard rock de la época. La voz principal entra con naturalidad, como si estuviera contando una historia entre amigos, sin pretensiones de grandilocuencia. Eso sí, el final se corta de golpe, como si alguien hubiera decidido que ya estaba bien así.

La grabaron en medio del caos creativo que rodeaba a Guns N’ Roses a principios de los 90. Para cuando llegó el momento de registrarla, el grupo ya había cambiado de batería: Steven Adler se había ido en 1990 y lo reemplazó Matt Sorum, quien aportó un estilo más preciso pero sin perder la energía descontrolada que caracterizaba al grupo. El tema quedó listo junto al resto del material de Use Your Illusion I, un disco que salió el 17 de septiembre de 1991, el mismo día que su contraparte Use Your Illusion II. Los ingenieros que trabajaron en la grabación fueron muchos —desde Allen Abrahamson hasta L. Stu Young— y la mezcla quedó en manos de Bill Price, quien le dio ese sonido directo que la hace sonar más cercana que otras pistas del álbum. Con solo 2 minutos y 36 segundos, no busca ser épica, pero logra transmitir algo que pocas canciones de la banda se atreven: sencillez con actitud.