Suzanne

La historia detrás de Suzanne te lleva a un encuentro particular en Montreal. La letra, que primero vio la luz como el poema "Suzanne Takes You Down" en 1966, describe los rituales compartidos entre Leonard Cohen y la bailarina Suzanne Verdal. Ella lo invitaba a su casa cerca del puerto, donde compartían té y caminaban por el Viejo Montreal, pasando por la iglesia de Notre-Dame-de-Bon-Secours, un lugar de bendición para los marineros antes de zarpar. Verdal aclaró que su relación con Cohen era platónica, desmintiendo interpretaciones que sugieren un vínculo romántico o sexual. Cohen, por su parte, mencionó en una entrevista que solo imaginaba esa intimidad, sin que llegara a ocurrir. Ella nunca recibió beneficio económico del éxito de la canción.

La canción fue grabada por primera vez por Judy Collins en 1966, apareciendo en su álbum In My Life. Ese mismo año, Leonard Cohen la interpretó para su debut como solista, incluida en su primer disco de estudio, Songs of Leonard Cohen, lanzado en 1967. La versión de Cohen se publicó como sencillo en enero de 1968, pero no figuró en las listas de éxitos hasta después de su fallecimiento en 2016. Otras versiones notables incluyen la de Noel Harrison, que alcanzó el puesto 56 en el Billboard Hot 100 en 1967, y la de Herman van Veen en neerlandés, que llegó al cuarto lugar en el Dutch Top 40 en 1969. La canción ha sido versionada por una gran cantidad de artistas, incluso por un joven Bruce Springsteen con su banda The Castiles. En 1973, cerró el álbum Killing Me Softly de Roberta Flack. Más tarde, Fabrizio De André la tradujo al italiano para su disco Canzoni en 1974. El grupo R.E.M. reconoció la similitud con su tema "Hope", del álbum Up de 1998, otorgando a Cohen un crédito compartido por la composición. En 2005, Nick Cave interpretó Suzanne en la película Leonard Cohen: I'm Your Man.