Sedated

Cuando Sedated suena por primera vez, lo que más sorprende es cómo logra sonar íntima y expansiva al mismo tiempo. El piano entra con una melodía limpia, casi como un susurro, pero la voz de Hozier se despliega con esa oscuridad que ya es su marca: oscila entre lo grave y lo agudo sin perder nunca la intensidad, mientras el coro gospel le da un brillo inesperado. Las letras no hablan de un amor cualquiera, sino de esa atracción que arrastra hacia abajo, con imágenes que van de las sombras que se arrastran a algo más tóxico, como un veneno que se cuela en lo cotidiano. No es una canción que te invite a bailar, pero sí a sentir cada nota como si fuera un latido lento y deliberado.

La grabaron en 2013, en un momento en que Hozier aún no había cruzado el charco hacia el éxito masivo. El tema terminó en el octavo lugar de su álbum debut, lanzado en septiembre de 2014, pero se convirtió en el tercer sencillo del disco y terminó alcanzando el tercer puesto en el Irish Singles Chart. No fue solo por la radio: también llegó al quinto lugar en el Billboard Ireland Digital Song Sales y al número cinco en el Billboard Alternative Airplay Chart, algo que en ese momento no era común para un artista irlandés en Estados Unidos. La mezcla corrió por cuenta de Andrew Scheps, conocido por su trabajo con bandas como Red Hot Chili Peppers, y la producción estuvo a cargo del propio Hozier junto a Rob Kirwan. El resultado es un tema que suena a estudio casero pero con la precisión de un arreglo bien pensado: el piano no compite con la voz, el coro no ahoga el mensaje, y esa duración de 3:28 es justo lo que necesita para no cansar.