La feria de las flores

Para entender el camino que llevó a Nat King Cole a explorar estos sonidos, hay que remontarse a sus orígenes. Nacido como Nathaniel Adams Coles en Montgomery en 1919, su familia se trasladó a Chicago, donde su padre, Edward Coles, era ministro en la Iglesia Bautista. Fue allí donde su madre, Perlina Adams, organista de la iglesia, se convirtió en su única maestra de piano, inculcándole no solo jazz y góspel, sino también música clásica. Creció en el vibrante barrio de Bronzeville, famoso por su vida nocturna y sus clubes de jazz a finales de los años 20. En esos locales, Nat absorbió la influencia de grandes como Louis Armstrong y Earl Hines. Inspirado por Hines, comenzó su carrera como adolescente a mediados de los años 30. En ese momento, adoptó el nombre de Nat Cole, y su hermano mayor, Eddie, bajista, lo acompañó en su primera grabación en 1936. Juntos, lograron cierto éxito en los clubes de Chicago, y fue en uno de esos escenarios donde le otorgaron el apodo de "King". Tras una gira como pianista junto a Eubie Blake que lo llevó a Long Beach, California, Nat decidió establecerse allí, llevando consigo toda esa rica herencia musical que más tarde lo impulsaría a grabar álbumes tan especiales como los dedicados a la música en español.