I Am the Walrus

Cuando John Lennon se propuso escribir I Am the Walrus, no buscaba crear un himno fácil de entender. Al contrario, su intención era desorientar a quienes buscaban significados profundos en cada palabra de The Beatles. La inspiración le llegó de varias fuentes: dos experiencias con LSD y el poema de Lewis Carroll de 1871, "The Walrus and the Carpenter". Lennon unió fragmentos de tres ideas musicales que tenía en mente. Una de ellas surgió al escuchar una sirena de policía cerca de su casa en Weybridge, a la que puso letra imitando su ritmo. Otra idea era una breve rima sobre él mismo en su jardín, y la tercera, una frase sin sentido sobre sentarse en una hojuela de maíz. A esto sumó referencias a su propia canción Lucy in the Sky with Diamonds. El productor George Martin aportó arreglos orquestales con violines, cellos, trompas y clarinete, mientras que el coro de dieciséis cantantes profesionales, los Mike Sammes Singers, añadió líneas sin sentido y sonidos agudos.

La grabación de I Am the Walrus tuvo lugar en EMI, Londres, entre el 5, 6, 27 y 29 de septiembre de 1967. La canción fue lanzada como la cara B del sencillo Hello, Goodbye, y también formó parte del EP y álbum Magical Mystery Tour, publicado en Estados Unidos el 27 de noviembre de 1967 por Capitol Records y en el Reino Unido como doble EP el 8 de diciembre de 1967 por Parlophone. En 1976, Parlophone lanzaría el LP estadounidense en el Reino Unido. El sencillo Hello, Goodbye y el EP Magical Mystery Tour alcanzaron los dos primeros puestos de las listas británicas en diciembre, lo que significa que I Am the Walrus llegó al número uno y dos simultáneamente. La canción fue prohibida por la BBC debido a la línea "Boy, you've been a naughty girl, you let your knickers down". El crítico Ian MacDonald sugirió que la canción pudo haber sido influenciada por A Whiter Shade of Pale de Procol Harum, un éxito de mediados de 1967 que era la favorita de Lennon en ese momento. El líder de The Animals, Eric Burdon, afirmó haber inspirado la línea "I am the eggman" al contarle a Lennon una experiencia íntima con un huevo crudo. Más tarde, en 1968, en la canción Glass Onion, Lennon diría que el morsa se refería a Paul McCartney. También se ha señalado que las palabras "semolina pilchard" podrían ser una referencia al Sargento Pilcher del London Drug Squad, quien persiguió a figuras de la escena rock británica a finales de los años 60.