La historia detrás
La canción Heartbreaker, parte del álbum Led Zeppelin II, arranca con un riff de guitarra distorsionado y potente, cortesía de Jimmy Page. Este patrón musical, descrito como un elemento clave del rock pesado, tiene una particularidad: su entrada inicial puede sonar un poco desorientadora, como si la banda no estuviera completamente segura de dónde empieza el compás. Esta cualidad, que algunos han calificado de "mágicamente torpe", es parte de lo que hace a este tema tan distintivo. La pieza también incluye un solo de guitarra de 46 segundos, improvisado y sin acompañamiento, que Page grabó en Atlantic Studios en New York City. Este solo, que utiliza la técnica de "pull-off", se dice que se inspiró en el estilo de Johnny Guitar Watson y su tema instrumental de 1954, Space Guitar.
La grabación de Heartbreaker se llevó a cabo en A&R Recording y Atlantic Studios en New York City durante la segunda gira de la banda por North America en 1969. El ingeniero de sonido fue Eddie Kramer. Existe un debate sobre el equipo exacto utilizado para el solo de guitarra; Page mencionó haber usado una Gibson Les Paul con un Marshall Stack, una combinación que, según él, era la primera vez que grababa. Sin embargo, otros presentes en la sesión sugieren que se utilizó un amplificador Rickenbacker, atribuyendo el sonido distorsionado a su mal estado. Este solo ha tenido un impacto notable en otros guitarristas; Eddie Van Halen afirmó que la técnica de "tapping" que popularizó se inspiró en este solo de Page en 1971, al observar cómo Page hacía un "pull-off" a una cuerda al aire. Steve Vai también ha destacado la influencia de este solo en su juventud, describiéndolo como desafiante y audaz. La canción fue incluida en 2004 y 2010 en la lista de las 500 Greatest Songs of All Time de la revista Rolling Stone.