Favela

Favela no suena como una canción cualquiera. Empieza con un piano que se mueve entre acordes largos y una melodía que parece dibujar el paisaje de una colina al atardecer. La voz de Jobim entra suave, casi susurrando, y en menos de un minuto ya estás ahí, en medio de ese barrio donde las casas se apiñan en la pendiente. No es un tema épico ni dramático; es una postal sonora, íntima, que captura la vida en esos lugares sin caer en el folclore. El arreglo es minimalista: guitarra acústica, contrabajo y percusión sutil, como si cada instrumento respirara al ritmo de quien camina por esas calles.

El tema nació en los años sesenta, cuando Jobim ya llevaba años mezclando el samba con el jazz que escuchaba en las grabaciones de Gerry Mulligan o Chet Baker. Grabado en Nueva York, pero con el alma de Río de Janeiro pegada a cada nota, Favela es de esos temas que no necesitan grandes orquestaciones para transmitir algo profundo. El compositor había mencionado antes la influencia de Claude Debussy en sus armonías, y aquí se nota: hay una delicadeza en los cambios de acorde que recuerda a esos paisajes sonoros impresionistas. La letra, en portugués, no explica ni moraliza; simplemente *está*, como el humo que se eleva entre las casas. Duró tres minutos y dieciocho segundos, pero en ese tiempo logró algo raro: hacer que una palabra tan cargada como "favela" sonara ligera, casi poética.