La historia detrás
Cuando Paul McCartney estaba en París, alojado en el hotel George V, surgió la idea para Can't Buy Me Love. La presión del éxito de I Want to Hold Your Hand, que había llegado al número uno en Estados Unidos, lo impulsó a componer. La canción se grabó el 29 de enero de 1964 en los estudios Pathé Marconi de París, mientras los Beatles estaban en la ciudad para una serie de conciertos. Fue un momento particular, ya que la filial alemana de EMI insistía en que grabaran en alemán para vender más allí, lo que llevó a George Martin a viajar con una pista rítmica ya preparada para Komm, Gib Mir Deine Hand. Aprovechando el tiempo, los Beatles grabaron la base instrumental y una voz guía de Can't Buy Me Love. Al escuchar la primera toma, decidieron que las armonías vocales de fondo, algo característico de ellos, no eran necesarias, convirtiéndose así en el primer single sin ese distintivo. La voz principal de McCartney se añadió el 25 de febrero en los estudios EMI de Londres, donde también se retocó el solo de guitarra de George Harrison. Curiosamente, su solo original aún se puede escuchar de fondo en la grabación final.
Can't Buy Me Love se lanzó en marzo de 1964 como cara A de su sexto single y rápidamente encabezó las listas en varios países, incluyendo el Reino Unido, Estados Unidos, Australia y Francia. La estructura de la canción se basa en un blues de doce compases, algo poco común en el repertorio propio de los Beatles. Cuando se le preguntó sobre el significado de la letra, McCartney aclaró que no se trataba de una prostituta, sino de la idea de que las posesiones materiales, si bien son agradables, no pueden comprar lo que uno realmente anhela. Más adelante, reflexionando sobre las ventajas que el dinero y la fama le habían traído, llegó a pensar que la canción debería haberse llamado Can Buy Me Love. Este tema formó parte del álbum A Hard Day's Night, lanzado en julio de 1964, que se mantuvo en el primer puesto de las listas británicas durante veintiún semanas y fue el primer disco del grupo en incluir únicamente composiciones originales.