Brothers in Arms

Esta balada de Dire Straits no suena como las demás. No busca épica ni velocidad, sino que se arrastra en un Sol sostenido menor que parece detener el tiempo. El tema principal —esa línea de guitarra que se estira como un suspiro— lo tocó Mark Knopfler con una Gibson Les Paul, un detalle que marca la diferencia: no es el sonido metálico de siempre, sino un fraseo cálido, casi íntimo, que acompaña una letra sobre la guerra sin caer en dramatismos baratos. El contraste entre la crudeza de las imágenes que evoca —montañas cubiertas de niebla, hermanos que se matan entre sí— y la elegancia de la música hace que el tema funcione como un golpe seco: no hay gritos, solo silencio roto por acordes que duelen.

La canción nació en medio del conflicto de las Malvinas, pero no es un himno de protesta al uso. Knopfler evitó el panfleto: en su lugar, pintó el paisaje de un soldado que extraña un lugar que ya no existe, mientras suena un teclado que parece flotar sobre la batería casi ausente. El resultado es una grabación que existe en dos versiones de estudio: la del álbum, de casi siete minutos, y otra más corta donde los solos —más breves y distintos— le dan un aire distinto. El vídeo, en blanco y negro con técnica de rotoscopia, refuerza esa sensación de irrealidad: la banda toca mientras imágenes de la Primera Guerra Mundial pasan como un fantasma. Ese clip ganó un Grammy al mejor vídeo musical, pero lo más curioso es que, según se dice, fue uno de los primeros sencillos editados en Compact Disc, un formato que en 1985 aún olía a futuro. El álbum Brothers in Arms, lanzado en mayo de ese año, vendió más de un millón de copias en CD en sus primeros meses, algo inédito para la época. En las listas, el tema no llegó al primer puesto en Reino Unido, pero en Australia aguantó cinco semanas en el top 5, y en Estados Unidos, aunque no entró en el Billboard Hot 100, sí trepó al puesto 20 en el Mainstream Rock Tracks. Más tarde, en 2007, una reedición benéfica lo volvió a meter en el UK Singles Chart.