Blue Suede Shoes

La primera vez que Blue Suede Shoes sonó en un estudio, en 1955, no había mucho más que un riff de guitarra cortante, un bajo que marcaba el ritmo como un latido y una batería que empujaba todo hacia adelante. Carl Perkins no buscaba inventar el rockabilly, pero ahí estaba: una mezcla de blues con la energía del country y el empuje del pop que sonaba fresco, como si alguien hubiera conectado un enchufe directo a la emoción. La canción no se andaba con rodeos: en menos de dos minutos, el mensaje era claro y pegajoso, y el público lo entendió de inmediato. Tanto que Cashbox la mantuvo en su lista de los más vendidos durante dieciséis semanas, aunque solo llegó al segundo puesto. No era el número uno, pero ya había dejado su huella.

El año siguiente, Elvis Presley la grabó para su primer álbum, y aunque la versión de Perkins seguía en las radios, la de Elvis le dio un giro distinto: dos solos de guitarra de Scotty Moore, un bajo que sonaba más potente y una batería que no se detenía. Elvis la tocó tres veces en televisión en 1956, y en una de ellas, durante el Milton Berle Show, levantó el pie para mostrar sus zapatos azules, como si la canción fuera un chiste privado entre él y el público. Lo curioso es que, según Scotty Moore, la grabaron en una sola toma, como si el tema los arrastrara. Sam Phillips, el productor de Perkins, incluso le pidió a la RCA que no lanzara el single de Elvis mientras el de Perkins estuviera en lo más alto. Pero al final, la versión de Elvis llegó al puesto 20 en las listas, mientras que la de Perkins se mantenía en el primer lugar. Un detalle que muestra cómo el rockabilly ya no era solo un sonido, sino un fenómeno que cruzaba fronteras.