Vance Joy

James Keogh creció en los barrios de Murrumbeena y Glen Iris en Melbourne. Su padre trabaja en el sector de ventas de computadoras, mientras que su madre es profesora de inglés en una escuela secundaria. Tiene un hermano mayor que ejerce la abogacía. Desde joven, Joy mostró interés por la música, aprendiendo a tocar el piano y, más tarde, la guitarra a los catorce años. Asistió al St Kevin's College en Melbourne, donde coincidió con el músico Chet Faker. Comenzó a escribir canciones alrededor de 2009.

Durante su adolescencia, Joy también se dedicó al fútbol, jugando 28 partidos con el club Coburg en la Liga de Fútbol Victoriana entre 2008 y 2009. Fue reconocido como el mejor novato en su primer año, pero decidió dejar el deporte para enfocarse en su carrera musical. Estudió en la Universidad de Monash, donde obtuvo una Licenciatura en Artes y en Derecho, aunque aún necesitaba completar un año de prácticas para ser abogado.

En 2012, Joy se mudó a Brunswick, un suburbio de Melbourne, con un amigo. Participaba en noches de micrófono abierto en un café de Chapel Street, donde interpretaba sus propias canciones acompañado de un ukelele. Adoptó el nombre artístico «Vance Joy» de un personaje del libro Bliss de Peter Carey, para demostrar su compromiso con la música y porque su apellido era difícil de pronunciar. En 2012, formó una banda y en octubre realizaron su primer concierto. En 2013, firmó un contrato con Liberation Music y, tras una actuación en el festival South by Southwest (SXSW), llamó la atención de Craig Kallman y Stefan Max de Atlantic Records, firmando un acuerdo para la distribución de su música a nivel mundial, excepto en Australia y Nueva Zelanda.

En marzo de 2013, Joy lanzó su primer EP, God Loves You When You're Dancing, seguido por el sencillo «Riptide». La canción, que comenzó a escribir en 2008, fue completada en 2012 tras recibir comentarios positivos de su familia. Para promocionarla, financió un videoclip con ahorros de su trabajo en un centro de llamadas. «Riptide» se convirtió en un éxito en Australia, alcanzando el sexto lugar en la lista de sencillos y permaneciendo cinco semanas en el top 10. Para mayo de 2015, había estado 107 semanas consecutivas en el top 100, un récord para un artista. En 2013, fue el sencillo australiano más vendido y el segundo con más descargas continuas, recibiendo cinco certificaciones de platino por parte de la ARIA, lo que equivale a 350,000 unidades vendidas. Además, fue la canción más popular del año según la encuesta anual de la radio Triple J.