Engenheiros do Hawaii

Los Engenheiros do Hawaii surgieron como un chiste entre estudiantes de arquitectura y ingeniería en Porto Alegre, pero terminaron definiendo un sonido que mezclaba ironía, ritmos pegajosos y letras que desarmaban los lugares comunes del rock. Su nombre, que parodia la imagen épica de otras bandas de la época, ya dejaba claro que no querían ser tomados en serio: eran un grupo de universitarios tocando en bares, con repertorios que iban desde jingles hasta versiones reggae de clásicos brasileños. Lo curioso es que ese desparpajo inicial se convirtió en su marca, porque Humberto Gessinger —el único que nunca dejó la banda— logró convertir esa actitud en canciones que sonaban a fiesta y a reflexión al mismo tiempo. El bajo de Marcelo Pitz y la batería de Carlos Maltz completaban un trío que, en sus primeros shows, improvisaba con lo que tenían a mano, desde guitarras prestadas hasta amplificadores a medio volumen. La magia estaba en cómo ese caos inicial se ordenaba en el escenario: melodías simples pero con ganchos que se clavaban, como si cada canción fuera un chiste musical que solo ellos entendían del todo.

El salto de los bares al radar nacional llegó casi por accidente. En 1985, una colectánea de rock gaúcho los incluyó sin que ellos lo supieran: otra banda había desistido de grabar, y los Engenheiros entraron con dos temas, entre ellos Sopa de Letrinhas, que explotó en las radios del sur. La disquera BMG, sorprendida por el inesperado éxito, les ofreció grabar su primer disco, Longe Demais das Capitais. El álbum, producido por Miguel Plopscki, tenía un aire ska que se diluyó rápido, pero canciones como Toda Forma de Poder —que terminó en una novela— y Crônica les dieron visibilidad. Lo interesante es que, en esa época, el punk y el rock brasileño vivían una explosión de nombres grandilocuentes —como Cavaleiros do Apocalipse o Legião Urbana—, pero ellos eligieron un nombre que sonaba a broma, como si supieran que la seriedad no era su fuerte. Eso los salvó de caer en el lugar común de las bandas que se creían "salvadoras de la música".