Bing Crosby

Si hay un sonido que definió el paso del swing a las primeras grabaciones de estudio con micrófono cercano, ese es el de Bing Crosby. Su voz, limpia y cálida, se apoyaba en un fraseo relajado que muchos imitaron después, desde Frank Sinatra hasta Elvis Presley. No era solo un cantante: con el micrófono en mano, transformó la manera de grabar, usando técnicas que hoy parecen obvias pero que en los años treinta eran revolucionarias. Grababa sus canciones en tomas cortas, editaba después y repetía frases hasta que el fraseo sonaba natural, como si estuviera hablando en vez de cantando. Así logró que su estilo íntimo —casi como si cantara para uno solo— llegara a millones a través de la radio y los discos.

Su momento más alto en el cine llegó con Going My Way, donde interpretó al padre Chuck O’Malley y le valió el Academy Award como mejor actor en 1944. Pero no fue solo un éxito en taquilla: ese mismo año encabezó la lista de estrellas más taquilleras y repitió la hazaña durante cinco años seguidos. No se conformó con actuar: en 1948, las encuestas lo señalaron como el hombre más admirado de Estados Unidos, por encima de figuras como Jackie Robinson o el propio Papa Pío XII. Mientras tanto, sus discos ocupaban más de la mitad de las horas de música que sonaban en las radios norteamericanas cada semana.