Ziggy Stardust

A canção Ziggy Stardust é o coração de um álbum que narra a ascensão e queda de uma figura fascinante. Nela, Ziggy é apresentado, uma estrela de rock alienígena, andrógina e bissexual, que chega à Terra como um mensageiro de seres de outros mundos. Embora o personagem apareça antes no disco, é nesta faixa que sua história completa se condensa, desde sua aparição até seu eventual declínio, tudo contado de uma perspectiva muito humana. Musicalmente, a peça mergulha de cabeça no glam rock, com uma melodia de guitarra que se tornou fundamental, obra de Mick Ronson.

David Bowie escreveu Ziggy Stardust e Lady Stardust em um período de poucos dias no início de 1971. Antes da versão definitiva do álbum, Bowie gravou uma demo acústica da canção entre fevereiro e março de 1971 nos estúdios Radio Luxembourg em Londres. Nesse mesmo período, ele também registrou Moonage Daydream e Hang On to Yourself com seu grupo Arnold Corns. Esta demo, que oferece uma visão mais íntima da composição, foi posteriormente incluída como faixa bônus em relançamentos do álbum. A gravação que conhecemos do disco foi concluída nos Trident Studios em Londres em 11 de novembro de 1971. Foi coproduzida com Ken Scott e contou com a participação da banda de apoio de Bowie, the Spiders from Mars, composta por Mick Ronson, Trevor Bolder e Mick Woodmansey. A letra começa com a chegada de Ziggy, descrito como "um meteoro de uma galáxia distante", e a frase "Ziggy tocou guitarra", marcando o início de sua lenda.