Like a Virgin

Quando Like a Virgin foi lançado em 1984, o mundo da música ainda estava a assimilar o impacto do álbum de estreia de Madonna. No entanto, esta nova canção, que daria título ao seu segundo disco, trazia uma proposta sonora e lírica que a diferenciava claramente. Composta por Tom Kelly e Billy Steinberg, a peça foi construída sobre uma base de sintetizadores constantes, acompanhados por uma linha de baixo que lhe dava um pulso inconfundível. A voz de Madonna elevava-se num registo agudo, enquanto a letra, intencionalmente ambígua, deixava espaço para múltiplas leituras, brincando com insinuações e duplos sentidos. A produção esteve a cargo de Nile Rodgers, que convocou os seus antigos colegas de Chic, Bernard Edwards e Tony Thompson, para contribuir para as sessões de gravação que ocorreram no estúdio Power Station em Nova Iorque.

A história por trás da composição de Like a Virgin é tão interessante quanto a própria canção. Billy Steinberg, um dos autores, relatou que a ideia surgiu enquanto conduzia pelas vinhas do seu pai no Coachella Valley, num momento da sua vida em que estava a fechar uma fase difícil e a começar uma nova relação. Ele próprio admitiu que a canção não foi pensada inicialmente para uma voz feminina, mas sim como uma forma de expressar a sensação de cura e novidade que estava a experimentar. Ao apresentar a letra a Tom Kelly, ambos decidiram que seria uma balada, mas debateram como integrar a palavra "virgin" de uma forma que refletisse essa sensação de redescoberta e a cura de feridas passadas. Após gravar uma maqueta, a canção chegou aos ouvidos de Michael Ostin, executivo da Warner Bros. Records, que, ao reunir-se com Madonna no dia seguinte, sentiu que era perfeita para ela. A resposta da artista foi imediata e entusiasta, confirmando que aquela peça estava destinada a ser sua. O videoclipe, dirigido por Mary Lambert, complementou a atmosfera da canção, mostrando Madonna numa gôndola por Veneza e num castelo, com uma estética que evocava vitalidade e referências culturais. Este tema tornou-se o primeiro número um de Madonna no Billboard Hot 100 e escalou posições nas tabelas da Austrália e do Canadá, consolidando o seu caminho para o estrelato.