If You Have to Ask

Quando você mergulha em *If You Have to Ask*, nota como a base rítmica te prende imediatamente. A guitarra apresenta um padrão minimalista e com aquela textura particular do funk, enquanto a bateria marca um pulso com acentos sutis que lhe dão um ar muito distinto. O baixo, por sua vez, se move com uma linha mais elaborada que complementa a estrutura. As letras nas estrofes parecem um fluxo de ideias que se sucedem sem uma ordem aparente, quase como um torrente de pensamentos, e é no refrão que a chave se revela: "Se você tem que perguntar, nunca saberá". É interessante ouvir no final da música como, após o solo de guitarra de John Frusciante, ouve-se claramente quem estava na sala aplaudindo. O chamativo é que não tentaram apagar esse aplauso nem regravá-lo, mas o deixaram como está, somando-se a outros sons acidentais que ficaram no álbum.

Esta canção foi gravada em Los Angeles, Califórnia, em The Mansion, entre fevereiro e março de 1991. Foi lançada na Europa e Austrália em 1993 como o quinto e último single do álbum Blood Sugar Sex Magik. O videoclipe que acompanha *If You Have to Ask* foi composto inteiramente de imagens ao vivo da banda durante um show em Wellington, Nova Zelândia, em 1992, sobre as quais foi sobreposta a versão de estúdio da música. Este vídeo é particular porque mostra o guitarrista Arik Marshall, que também participou do vídeo de Breaking the Girl. Apesar de sua presença, o vídeo de *If You Have to Ask* teve pouca divulgação na televisão e, curiosamente, nem a música nem seu vídeo apareceram no álbum recopilatório Greatest Hits da banda. Junto com Aeroplane, de 1995, foi um dos dois vídeos da fase com a Warner Bros. que não foi incluído no aplicativo oficial do grupo. Desde o seu lançamento, *If You Have to Ask* manteve-se como uma presença constante nos shows dos Red Hot Chili Peppers, tendo sido interpretada em 293 ocasiões.