I’m Alright (You Gotta Go There to Come Back)

You Gotta Go There to Come Back é o disco em que os Stereophonics entraram no estúdio com a mesma energia dos seus concertos. Gravaram-no em tempo recorde, perseguindo aquele "ar cru" que os define: guitarras que rasgam sem polimento, vozes que soam como uma taberna e uma bateria que lateja como um coração descontrolado. Kelly Jones, o vocalista, deixou claro: não queria um disco perfeito, mas um que respirasse. E no meio daquele caos controlado, a canção que dá título ao álbum —I’m Alright (You Gotta Go There to Come Back)— brilha como um farol. Não é apenas mais uma faixa: é o grito de uma banda que sabe que, para voltar, é preciso ir embora; para se sentir bem, é preciso arriscar. O riff inicial, aquele gancho que se crava desde o primeiro segundo, funciona como um loop hipnótico: não importa quantas vezes o repitas, sempre te prende.

A gravação foi uma corrida contra o relógio. Em 2003, Jones se trancou com seus companheiros —Richard Jones no baixo, Stuart Cable na bateria— e se lançou a capturar a essência dos seus shows ao vivo. Não houve tempo para overdubs ou retoques: queriam que o disco soasse como o País de Gales, como pubs com fumaça e noites em que o álcool afrouxa as palavras. O próprio título da canção, com aquele jogo de palavras entre "estar bem" e "ir buscar o que falta", reflete essa filosofia: não há atalhos, é preciso viver para entender. Os engenheiros Andy Burden, Chris Steffen e Brian Vibberts trabalharam lado a lado com Jack Joseph-Puig na mixagem, dando ao conjunto aquele equilíbrio entre crudeza e texturas que faz com que a faixa não soe como uma demo, mas como algo vivo. Quando o álbum saiu, foi um sucesso: estreou em primeiro lugar nas paradas britânicas e vendeu mais de cem mil cópias na primeira semana. Mas o mais curioso é que foi o último disco com Stuart Cable, demitido meses depois por diferenças pessoais. A canção, então, não é apenas um hino de resiliência, mas também um documento de uma época que desapareceu rápido demais.