Congeniality

Ornette Coleman gravou Congeniality em uma única tomada, sem ensaios prévios, como parte das sessões que deram forma a The Shape of Jazz to Come. O tema começa com um fraseado do saxofone que se dissipa em um silêncio antes de o baixo de Charlie Haden e a bateria de Billy Higgins entrarem com um groove que não segue a métrica tradicional, mas se move em um espaço onde o tempo parece se dobrar. O mais notável é como Don Cherry, com sua trompete, dialoga com Coleman, mas em vez de competir, cada nota parece flutuar sobre o ritmo, criando uma conversa que nunca se interrompe abruptamente.

As sessões foram realizadas em maio de 1959 na Radio Recorders, em Hollywood, com equipamentos emprestados e um orçamento apertado. O produtor Nesuhi Ertegun propôs a Coleman mudar o título do álbum, que originalmente seria Focus on Sanity, para The Shape of Jazz to Come, acreditando que refletia melhor essa sensação de ruptura com o estabelecido. Congeniality, com seus seis minutos e quarenta e cinco segundos, encapsula essa liberdade: não há estrutura fixa, apenas a exploração de um som que ainda não tinha nome. Em 2012, a Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos a incluiu no National Recording Registry, reconhecendo seu lugar na história do jazz.