Clint Eastwood

A canção «Clint Eastwood», que marcou a estreia do projeto Gorillaz, deve o seu nome ao célebre ator, numa referência à banda sonora de filmes como «O Bom, o Mau e o Feio». Esta ligação tornou-se ainda mais evidente pelo som da melódica, um instrumento que Damon Albarn utilizou como base da faixa e que, segundo se tem referido, lembra a harmónica de «Por um punhado de dólares». A ideia do título surgiu enquanto gravavam na Jamaica, imersos na música dancehall, à procura de um nome que soasse «cool». A peça é uma fusão de música eletrónica, dub, hip-hop e rock, onde os versos são interpretados por Del the Funky Homosapien e o refrão cativante pelo próprio Damon Albarn.

O processo de criação de «Clint Eastwood» tem as suas particularidades. Damon Albarn começou por gravar versões demo num gravador de quatro faixas, utilizando uma caixa de ritmos e uma guitarra. Posteriormente, uma dessas maquetas foi regravada no Logic para servir de faixa de acompanhamento. As cordas que se ouvem provêm de um Solina String Ensemble, um instrumento que o engenheiro Jason Cox conseguiu salvar da ideia de Albarn de o utilizar como parte de um espetáculo com fogo. A base instrumental, por sua vez, surgiu do primeiro preset de um Omnichord, um instrumento eletrónico. A participação de Del the Funky Homosapien foi uma adição de última hora; o produtor Dan the Automator pediu-lhe que gravasse os seus versos rapidamente durante uma sessão para o álbum «Deltron 3030», no ano 2000. Del escreveu e gravou a sua parte em apenas trinta minutos, inspirando-se num livro intitulado «How to Write a Hit Song» que a sua mãe lhe tinha oferecido. Na verdade, Del só soube do lançamento e do sucesso da canção quando os seus conhecidos começaram a comentar que a podiam ouvir na rádio.

Lançada em março de 2001, «Clint Eastwood» foi o primeiro single do álbum de estreia homónimo dos Gorillaz, um projeto de banda virtual criado em 1998 por Damon Albarn e Jamie Hewlett. Este álbum, que também inclui temas como «Tomorrow Comes Today» e «19-2000», explorou uma ampla gama de géneros, desde o trip hop e o rap rock até ao reggae e à música psicadélica. A canção revelou-se adaptável ao vivo, com diversas colaborações ao longo dos anos. Nos Brit Awards de 2002, foi apresentada a versão original com os Phi Life Cypher. Mais tarde, nos concertos «Demon Detour Live» de 2005, foi interpretada uma versão com os De La Soul e o Bootie Brown, que chegou mesmo a ser incluída no single de «Dare». Durante a digressão «Escape to Plastic Beach», o rapper britânico Tinie Tempah contribuiu com os seus versos e, por vezes, quando Tempah não podia estar presente, Kano e Bashy assumiam o seu lugar, com Kano a utilizar versos da sua própria canção «Bassment». Até mesmo o Snoop Dogg se juntou a eles no Glastonbury de 2010 e, nas datas asiáticas da digressão, Eslam Jawaad interpretou uma versão com os seus próprios versos de «Alarm Chord», uma canção que partilha com Damon Albarn.