Change of the Guard

Change of the Guard não é apenas uma canção: é uma viagem que se estende por mais de doze minutos, onde o saxofone de Kamasi Washington desenha paisagens sonoras que respiram entre o épico e o íntimo. Não há pressa em sua estrutura, mas tampouco se perde o rumo. O tema avança com uma cadência que lembra aqueles momentos em que uma banda se deixa levar pela improvisação sem perder a coesão, como se cada nota fosse mais um passo em uma conversa que já dura décadas. O mais notável não é sua duração, mas como consegue manter essa tensão criativa sem cair em repetições vazias. O saxofone principal —que domina a primeira metade— entrelaça-se com seções rítmicas que parecem mover-se em camadas, como se o próprio tempo se esticasse e contraísse ao ritmo da música.

A gravação de The Epic, o álbum onde aparece Change of the Guard, foi um processo orgânico que reuniu sete engenheiros —Tony Austin, Chris Constable, Julie Everson, Carson Lehman, Conrad Leon, Brian Rosemeyer e Tyler Shields— sob a batuta de Kamasi Washington como arranjador e produtor. A mixagem, a cargo de Benjamin Tierney, reforça essa sensação de espaço: os instrumentos não competem entre si, mas se complementam, como se cada um tivesse seu próprio lugar no palco. O resultado foi um disco que, ao ser lançado em 5 de maio de 2015, recebeu uma pontuação média de 83 no Metacritic com base em sete resenhas críticas, um reconhecimento que refletia seu impacto imediato na cena do jazz contemporâneo. Não buscavam soar como mais ninguém: queriam que a música respirasse, e foi exatamente isso que conseguiram.