O Tango: A Música que Buenos Aires Deu ao Mundo (1880–1955)

O candombe, a habanera cubana, a milonga, a mazurca, a quadrilha, a valsa, a polca e o tango andaluz — músicas em voga na época — também deram a sua contribuição. A música de tango era tocada e dançada em lupanares, bordéis e botequins.

Era a música dos que não tinham lugar na cidade oficial: a trilha sonora do cortiço superlotado, do armazém de bairro, do pátio onde se misturavam idiomas e histórias que não tinham nada em comum exceto o deslocamento. Essa promiscuidade social — que a Buenos Aires burguesa do final do século XIX considerava ameaçadora — foi a condição de possibilidade do tango.

A classe alta argentina o rejeitou. Paris o adotou. E quando Paris o adotou, a classe alta argentina o aceitou. Esse paradoxo — a música dos subúrbios legitimada pela Europa para ser reconhecida em sua própria terra — define a relação do tango com a identidade argentina até hoje.

A Guarda Velha: O Tango sem Palavras

O período que os historiadores do tango chamam de Guarda Velha abrange aproximadamente de 1880 a 1917: o tango em sua forma primária, instrumental, ainda sem letra, tocado por pequenos conjuntos — às vezes um único realejo, às vezes um trio de flauta, violão e violino — nos bailes dos subúrbios.

Os instrumentos que definem o som da Guarda Velha são a flauta transversal, o violino e o violão. O bandoneão — o instrumento que hoje é sinônimo de tango — chegou relativamente tarde, consolidando-se como o instrumento central do gênero nos primeiros anos do século XX.

Ángel Villoldo foi o compositor mais importante da Guarda Velha: seu tango "El Choclo" (1903) — 🎵 Doresol — é a peça mais representativa dessa época. Também é de Villoldo "La Morocha" (1905) — 🎵 Doresol — uma das primeiras gravações de tango a chegar à Europa.

A Guarda Velha encontra a imortalidade em uma obra instrumental composta por um jovem montevideano de 19 anos: "La Cumparsita", de Gerardo Matos Rodríguez. Em 1916 Roberto Firpo a arranjou e a estreou em Montevidéu. Anos depois Enrique Pedro Maroni e Pascual Contursi escreveram a letra mais conhecida — "si supieras / que aún dentro de mi alma..." — e Carlos Gardel a gravou, tornando-a um sucesso mundial. 🎵 Doresol

O Tango Conquista Paris

Em 1907 houve uma primeira incursão na Europa por parte de Los Gobbi e Ángel Villoldo, seguidos em 1911 e 1913 por outros músicos e dançarinos que emocionaram o Velho Continente com uma dança sensual que revolucionava completamente as formas de dançar e até de relacionar-se com o corpo e entre os gêneros.

Paris estava fascinada. Os salões de baile mais elegantes da capital francesa adotaram o tango com o entusiasmo de quem descobre algo absolutamente novo. A mesma dança que Buenos Aires considerava obscena e perigosa se tornou a sensação da belle époque parisiense. O papa Pio X a proibiu. O kaiser Guilherme II a proibiu nos uniformes militares prussianos. Essas proibições foram a melhor publicidade possível.

Quando o tango voltou de Paris com o selo da modernidade europeia, Buenos Aires teve que reconsiderar sua posição. Os mesmos salões que o haviam rejeitado abriram suas portas. E o tango começou o processo de refinamento que o levaria dos subúrbios aos teatros.

Carlos Gardel: O Zorzal Criollo

Charles Romuald Gardes — Carlos Gardel — nasceu provavelmente em Toulouse, França, em 1890, embora a disputa sobre sua origem entre Argentina e Uruguai nunca tenha sido completamente resolvida. Chegou a Buenos Aires ainda criança, cresceu no bairro do Abasto e se tornou o artista mais importante que a música argentina já produziu.

"Mi Noche Triste" (1917) — 🎵 Doresol — foi o primeiro tango-canção da história: o primeiro tango com letra narrativa que contava uma história de amor e abandono em primeira pessoa. Esse momento — Gardel cantando "Mi Noche Triste" no Teatro Buenos Aires em 1917 — é o instante em que o tango deixou de ser apenas música para dançar e se tornou também canção para ouvir.

O que Gardel possuía era impossível de analisar e ainda mais impossível de imitar: uma voz de barítono com uma calidez e uma naturalidade que faziam com que cada canção soasse como se ele a estivesse inventando naquele exato momento. Seu fraseado — a maneira específica como respirava dentro da melodia, alongando algumas notas e encurtando outras com uma liberdade que nenhum cantor anterior se havia permitido — definiu o que significava cantar tango durante décadas após sua morte.

Tornou-se solista em 1925 e se converteu em uma estrela internacional até sua trágica morte em um acidente de avião em Medellín, Colômbia, em 24 de junho de 1935. Tinha quarenta e quatro anos.

"Volver" — 🎵 Doresol — com letra de Alfredo Le Pera, é a canção mais importante do repertório tangueiro depois de "La Cumparsita": a meditação sobre o retorno a Buenos Aires do exílio da fama. "Volver / con la frente marchita / las nieves del tiempo / platearon mi sien": quatro versos que definem o tango como a música da nostalgia.

"Por una Cabeza" — 🎵 Doresol — composta por Gardel e Le Pera em 1935, poucas semanas antes de sua morte, é a metáfora perfeita do amor-jogo: a corrida de cavalos como imagem da obsessão romântica.

Ainda hoje, noventa anos depois, os argentinos dizem que "cada dia canta melhor" — a frase que resume o paradoxo de um artista que se tornou maior depois de morto do que em vida.

A Época de Ouro: As Grandes Orquestras

Os anos quarenta foram a época de ouro do tango: o período em que o gênero alcançou sua maior popularidade de massa, quando as grandes orquestras típicas enchiam os salões de baile de Buenos Aires e seus discos tocavam em todas as rádios do continente.

Aníbal Troilo — "Pichuco" — foi o bandoneonista e maestro que melhor incarnou esse período. Suas composições — "Sur" — 🎵 Doresol — com letra de Homero Manzi, são o documento mais perfeito do tango como poesia urbana.

Osvaldo Pugliese foi o polo oposto: sua orquestra tinha um som mais dramático, com o "yumba" — o golpe característico de seu estilo — que tornava sua música a mais difícil de dançar e a mais emocionante de ouvir. "La Yumba" (1943) — 🎵 Doresol — é um dos tangos instrumentais mais complexos do repertório clássico.

Juan D'Arienzo — "El Rey del Compás" — foi o que mais fez dançar o povo de Buenos Aires: sua orquestra era mais rápida e mais marcada, com um ritmo que fazia os pés se moverem sozinhos.

Os poetas letristas dessa época — Homero Manzi, Enrique Santos Discépolo, Cátulo Castillo — levaram a letra do tango a uma complexidade literária que nenhum outro gênero popular argentino alcançou. Discépolo — autor de "Cambalache" (1934) — 🎵 Doresol — escreveu o diagnóstico mais lúcido e mais furioso da modernidade argentina em três minutos de tango.

O Bandoneão: O Instrumento da Alma

O bandoneão merece uma menção específica porque é o instrumento mais importante da história da música argentina e o mais improvável: inventado na Alemanha em meados do século XIX para tocar música religiosa nas igrejas rurais que não podiam pagar um órgão, chegou ao Rio da Prata nas mãos de imigrantes centro-europeus e o tango o adotou como se tivesse sido feito exatamente para ele.

Quando o bandoneão abre seus foles, soa como um suspiro. Quando os fecha, soa como uma resignação. É o instrumento da ambivalência emocional que define o tango.

Nota editorial: Carlos Gardel gravou mais de novecentas canções ao longo de sua carreira. De todas elas, "Volver" é a que melhor resume o que o tango representa como fenômeno cultural: a nostalgia de algo que talvez nunca tenha sido tão bom quanto o lembramos, cantada por alguém que sabe que o regresso é impossível, mas que canta mesmo assim porque o canto é a única maneira de processar a perda. Buenos Aires é uma cidade de exilados voluntários e involuntários que carregam o tango como bagagem: a música que diz o que a distância faz com a memória. Por isso o tango não tem fronteiras — porque o exílio e a nostalgia também não as têm.

Seleção editorial

Top 10 do Tango Clássico Argentino

1. 1

   La Cumparsita

   Carlos Gardel

   O tango mais famoso do mundo. Composto por um uruguaio de 19 anos, arranjado por Firpo, cantado por Gardel. O hino de um gênero que pertence às duas margens do Rio da Prata.

   1917
2. 2

   Volver

   Carlos Gardel

   A canção definitiva da nostalgia. O tango como filosofia do retorno impossível.

   1935
3. 3

   Cambalache

   Enrique Santos Discépolo

   O diagnóstico mais lúcido da modernidade argentina. A denúncia de uma época em que tudo vale o mesmo, em três minutos de tango.

   1934
4. 4

   Sur

   Aníbal Troilo / Homero Manzi

   O bairro sul de Buenos Aires como topografia da alma. O tango-poema mais perfeito da época de ouro.

   1948
5. 5

   Por una Cabeza

   Carlos Gardel

   A última grande canção de Gardel. A corrida de cavalos como metáfora do amor-obsessão.

   1935
6. 6

   Mi Noche Triste

   Carlos Gardel

   O primeiro tango canção da história. O instante em que o tango deixou de ser apenas música para dançar.

   1917
7. 7

   La Yumba

   Osvaldo Pugliese

   O tango instrumental mais dramático da época de ouro. O "yumba" como assinatura sonora da orquestra mais emocionante de se ouvir.

   1943
8. 8

   El Choclo

   Ángel Villoldo

   A Guarda Velha em sua forma mais pura. O tango antes da melancolia.

   1903
9. 9

   Mi Buenos Aires Querido

   Carlos Gardel

   O hino sentimental da cidade. Buenos Aires vista do exílio da fama.

   1934
10. 10

    A Media Luz

    Edgardo Donato

    O luxo modesto do Buenos Aires dos anos vinte visto com a ironia carinhosa que o tango reserva para a classe média.

    1925

🎵 Pratique estas músicas no Doresol

• La Cumparsita — acordes e melodia
• Volver — nível intermediário
• Por una Cabeza — piano e violão
• Cambalache — acordes básicos
• Sur — versão simplificada

Próximo capítulo — Série Argentina: O Tango Moderno — Astor Piazzolla, a revolução do bandoneón e o tango que escandalizou os puristas e conquistou o mundo.