Ye

Ye não soa igual duas vezes seguidas. Sua música avança em saltos bruscos, como se cada disco fosse um experimento que se recusa a se repetir. Começou como produtor na Roc-A-Fella Records, onde seu estilo de chipmunk soul —amostras vocais aceleradas sobre bases de soul clássico— o destacou em álbuns como The Blueprint do Jay-Z. Mas sua transição para artista solo com The College Dropout (2004) mudou tudo: misturou rap com coros gospel, samples de soul e letras que falavam de frustração, fé e o peso de crescer em Chicago. Não era o som da rua, mas de alguém que havia estudado música na universidade e depois a abandonou para perseguir um som que ainda não existia.

Esse primeiro disco o levou ao topo das paradas em 2005 com Late Registration, seu primeiro número um na Billboard 200. Mas o mais interessante não foi o sucesso comercial, e sim como cada álbum posterior redefinia sua identidade. Em Graduation (2007) abraçou o rock e a eletrônica, em 808s & Heartbreak (2008) despiu sua voz com autotune e sintetizadores frios, e em My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010) construiu uma obra barroca onde o excesso e a melancolia colidiam. Esse disco, gravado no Havaí com uma equipe de músicos convidados, tornou-se um marco: 21 prêmios Grammy e uma influência que se estendeu muito além do hip-hop.