The Temptations

Se alguma vez ouviste aquela mistura de vozes que se entrelaçam como fios de seda sobre um ritmo que te faz mexer os pés sem pensar, provavelmente estás a ouvir o som de The Temptations. Não são apenas cinco vozes a cantar em uníssono: é um jogo de harmonias que se desmancha e recompõe em cada frase, onde o falsete de Eddie Kendricks se enreda com o barítono de Paul Williams e o baixo profundo de Melvin Franklin ancora tudo como um farol. O seu estilo nunca fica parado: começa no doo-wop dos anos 60, lança-se no soul psicadélico com Cloud Nine em 1968 —o primeiro tema da Motown a ganhar um Grammy—, e depois explora o funk, o disco e até o R&B mais moderno. O que define a sua essência não é apenas a técnica vocal, mas essa coreografia impecável que transforma cada canção num espetáculo visual. Não é por acaso que os compararam aos The Beatles no mundo do soul: ambos os grupos perceberam que a música popular pode ser arte sem perder a capacidade de emocionar o público em massa.

A reviravolta que os levou de um grupo local em Detroit a lendas da Motown chegou com uma mudança de voz principal. Em 1964, David Ruffin substituiu Elbridge Bryant e tornou-se o rosto do grupo durante a sua época dourada. Com Ruffin à frente, gravaram sucessos como My Girl (1964), onde cada nota parece desenhada para ficar gravada na memória, ou Ain't Too Proud to Beg (1966), um tema que mistura urgência e elegância. Mas o verdadeiro salto criativo chegou quando Norman Whitfield e Barrett Strong se juntaram à produção. Whitfield, obcecado com sons psicadélicos e letras cruas, levou-os a gravar Cloud Nine, um tema que quebrou moldes ao incorporar guitarras distorcidas e coros que soam como um hino. Esse disco não só lhes deu o primeiro Grammy em 1969, como também demonstrou que o soul podia evoluir sem perder a sua alma.