Gente de Zona

Gente de Zona soa como um grito de bairro que se infiltrou nos alto-falantes do mundo. Não é só reggaeton com sabor cubano; é a mistura de dois mundos: o ritmo cativante que chegou do Panamá e de Porto Rico nos anos 90, e o hip hop de rua de Alamar, onde Alexander Delgado cresceu ouvindo MCs locais. Delgado e seu parceiro Michel “El Karo” começaram em 2000 reunindo rappers da região para experimentar algo diferente, e o nome Gente de Zona —com seu apóstrofo rebelde— já deixava claro que não queriam soar como mais ninguém. Nas festas de Guanabacoa ou Regla, onde o hip hop tinha seu trono, eles colocavam letras que falavam de sua realidade, mas com um ritmo que convidava a dançar. Não buscavam soar como reggaeton puro: queriam que sua música fosse uma ponte entre o tradicional cubano e o que já pulsava nas ruas.

A virada chegou em 2005, quando Michel saiu e Alexander formou um trio com Jacob Forever e Nando Pro. Nesse ano, gravaram seu primeiro —e até agora único— álbum, e embora o sucesso demorasse, o single Pa’ la Gente de Mi Zona entrou na TV cubana. Não foi fácil: Delgado lembra que quase desistiram, mas o trabalho constante os levou a tocar em festivais internacionais e a conviver com o rap anual de Alamar. Para eles, o reggaeton não era um trampolim comercial, mas uma ferramenta para levar suas histórias —e as de seu povo— além dos bairros. “Queríamos que nossa música fosse para todos os cubanos”, disse Delgado, e foi assim que fizeram: de Alamar a Miami, de Guanabacoa à Europa, onde hoje fazem turnê pelo menos duas vezes por ano.