With a Little Help From My Friends

Questa canzone è nata come regalo per Ringo Starr, ma alla fine è diventata molto più di questo. Il testo parla di chiedere aiuto e di fidarsi delle persone vicine, un tema che tocca chiunque abbia mai avuto bisogno di una spinta. La cosa più curiosa è come John Lennon e Paul McCartney l’abbiano composta in modo che si adattasse perfettamente alla voce di Starr: gli hanno assegnato un’estensione vocale limitata, tranne che per quell’ultimo acuto che McCartney ha aiutato a mettere a punto affinché suonasse naturale. Hanno persino modificato la prima strofa originale («Cosa penseresti se stonassi? Mi lanceresti pomodori marci?») sostituendola con qualcosa di meno aggressivo, perché Starr non voleva che il pubblico lo bersagliasse di caramelle durante i concerti. La magia sta proprio in quel dettaglio: una canzone fatta su misura, ma che alla fine è diventata universale.

La registrarono in due giorni, tra il 29 e il 30 marzo 1967, negli studi EMI di Londra, proprio prima che la band posasse per l’iconica copertina di Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. La sessione terminò alle cinque e mezza del mattino, con Starr alla batteria, McCartney al pianoforte, Harrison alla chitarra e Lennon che suonava una campana. La cosa più sorprendente fu che, dopo aver registrato la base, Starr stava quasi per andare a dormire, ma i suoi compagni lo convinsero a registrare la voce proprio lì. Il giorno seguente aggiunsero altre tracce: cori, basso e chitarra elettrica. Il risultato fu un brano di 2:46 che, decenni dopo, Joe Cocker trasformò in un inno nel 1968, portandolo al primo posto nelle classifiche del Regno Unito. Nel 1978, i Beatles la ripubblicarono come singolo insieme a «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band», raggiungendo la posizione numero 63 nel loro paese e la 71 negli Stati Uniti. Oggi, più che una canzone, è un ponte tra le generazioni.