What You’re Doing

In *What You’re Doing*, la band sembra prendersi una pausa dall'energia travolgente che li aveva caratterizzati. La canzone, della durata di 2:30, si percepisce come una pausa riflessiva all'interno dell'album Beatles for Sale. È un brano che, a differenza di altri più euforici, si immerge in un'atmosfera più contenuta, invitando a un ascolto più attento alle sfumature. La produzione, curata da George Martin, ha visto l'intervento di ingegneri come A. B. Lincoln, Ken Scott e Norman Smith, che hanno contribuito a plasmare questo suono particolare.

Questo brano è incluso in Beatles for Sale, pubblicato nel Regno Unito il 4 dicembre 1964. A quel tempo, The Beatles erano già un fenomeno globale, ma i tour intensi del 1964 li avevano lasciati esausti. Questo stato di stanchezza si percepisce nel tono generale dell'album, che si allontana dall'euforia precedente. Sebbene Beatles for Sale non fosse ampiamente disponibile negli Stati Uniti fino al 1987, molte delle sue canzoni, inclusa questa, finirono per apparire in successive pubblicazioni in quel paese, come Beatles '65 della Capitol Records. La band, formatasi a Liverpool, aveva già attraversato diverse fasi, dai loro inizi nei club fino a diventare un punto di riferimento nella musica popolare.