The Thing That Should Not Be

La canzone *The Thing That Should Not Be* si addentra nelle profondità della mitologia di H.P. Lovecraft, concentrandosi sulla figura di Cthulhu e sulla sua influenza sui suoi seguaci. Il testo è ispirato a passaggi del Necronomicon, creando un'atmosfera di controllo e mistero che si adatta al concetto generale dell'album Master of Puppets. Musicalmente, questo brano presenta un notevole contrasto con il resto del disco; il suo tempo è più lento e la sua intensità appare contenuta, conferendogli una qualità distintiva. Il brano ha una durata di 6:36.

Questo brano è stato registrato a Copenaghen, Danimarca, presso i Sweet Silence Studios. Faceva parte del terzo album in studio dei Metallica, Master of Puppets, pubblicato il 3 marzo 1986 tramite Elektra Records. Questo album è particolarmente significativo perché è stato l'ultimo a includere la partecipazione del bassista Cliff Burton, tragicamente scomparso il 27 settembre 1986 a seguito di un incidente d'autobus durante un tour. La musica di *The Thing That Should Not Be* è stata arrangiata da James Hetfield e Lars Ulrich, con Flemming Rasmussen come ingegnere di registrazione e coproduttore insieme alla band. Il mixaggio finale è stato curato da Michael Wagener e Mark Wilczak. L'artwork dell'album, che raffigura un cimitero manipolato da mani invisibili sotto un cielo rossastro, è stata una creazione congiunta dei Metallica e di Peter Mensch, dipinta da Don Brautigam.