The Ladder

Nell'approcciare The Ladder, ci imbattiamo in un brano che si discosta deliberatamente dalle formule più dirette che avevano catapultato Prince alla fama. Pubblicato nel 1985 come parte di Around the World in a Day, questo brano rappresenta un'esplorazione sonora più introspettiva. A differenza dell'impatto commerciale immediato di lavori precedenti come Purple Rain, Around the World in a Day fu concepito con l'idea di lasciare che il progetto si sviluppasse senza pressioni, il che si tradusse in una strategia di lancio con minima pubblicità, posticipando l'uscita dei singoli. La durata della canzone, 5:29, permette a queste texture e sperimentazioni di dispiegarsi con calma.

La registrazione di Around the World in a Day, e di conseguenza di The Ladder, si colloca in un momento in cui Prince cercava di espandere i propri orizzonti musicali. Dopo il successo di massa del 1984, l'artista optò per un percorso meno battuto, immergendosi in stili psichedelici e texture più elaborate. Questa decisione creativa, maturata all'interno della sua band The Revolution, segnò un punto di svolta. Il missaggio della canzone, curato dallo stesso Prince, riflette quell'attenzione ai dettagli e alla costruzione di un suono particolare, che stava già delineando da album come Dirty Mind e Controversy, e che avrebbe posto le basi per il cosiddetto "suono di Minneapolis".