Soldier’s Things

Quando Paul Young registrò Soldier’s Things nel 1985, non cercava un successo commerciale, ma un suono che respirasse intimità e urgenza. Il brano, con i suoi sei minuti e venti secondi di durata, si regge su un groove ipnotico che mescola il soul britannico con un’aria da ballata rock. Ciò che colpisce di più non è solo la sua struttura —caratterizzata da cambi bruschi di dinamica—, ma come la voce di Young, roca e calda, si intrecci in ogni verso come se stesse raccontando qualcosa di personale. Il pezzo non è una semplice cover: prende in prestito lo spirito della versione originale di Hall & Oates, ma lo trasforma in qualcosa di più organico, meno levigato, come se il tempo in studio si fosse dissolto nell’aria.

L’album The Secret of Association, che include Soldier’s Things, raggiunse la vetta delle classifiche britanniche e si piazzò tra i primi venti negli Stati Uniti. Non fu un caso: il disco, certificato doppio platino in Inghilterra e oro negli USA, dimostrò che Young poteva reinventarsi senza perdere la propria essenza. La maggior parte dei brani nacque dalla collaborazione con Ian Kewley, tastierista e coautore, che conferì a questo pezzo quell’aria di confessione trattenuta. Registrato in un periodo in cui il pop britannico cercava di andare oltre i sintetizzatori, Soldier’s Things suona come un ponte tra il classico e il nuovo: né troppo commerciale, né troppo azzardato, ma con una personalità che ancora oggi si avverte al ascolto.