Private Eyes

Daryl Hall e John Oates avevano trascorso mesi nello studio Electric Lady di New York lavorando a quello che sarebbe stato il loro prossimo album quando inciampò nel groove che definisce Private Eyes. Il brano non nacque da una commissione, ma da un gioco di accordi: Warren Pash e Janna Allen costruirono la base, ma fu Hall a ribaltare lo schema e ad aggiungere quella svolta che fa sembrare basso e batteria un unico corpo. Il dettaglio che più spicca all’ascolto è il coro con le mani: non è solo un ornamento, ma la scusa perfetta perché il pubblico inizi a cantare senza rendersene conto.

Registrata nell’agosto del 1981, la traccia fu completata in tempo record, ma ciò che la rese speciale non fu solo il tempismo. Il video, con i due vestiti da detective in stile noir, rafforzò l’idea di una canzone che suona come un mistero risolto in tre minuti. Raggiunse la prima posizione della Billboard Hot 100 all’inizio di novembre e vi rimase per due settimane, appena prima che Physical di Olivia Newton-John prendesse il suo posto. Curioso è che, meno di un anno dopo, tornarono in vetta con I Can’t Go for That (No Can Do). Il missaggio, curato da Neil Kernon, le diede quella lucentezza che fece sì che MTV la trasmettesse in rotazione costante. E sebbene l’album porti il loro nome, il brano rubò la scena: non era solo un altro pezzo, ma la porta d’ingresso a un suono che il duo non avrebbe più abbandonato.