One On One

One On One suona come due voci che si riconoscono all’istante, come se avessero provato quel dialogo per anni. C’è qualcosa nel modo in cui Daryl Hall e John Oates intrecciano i loro registri —il falsetto cristallino di Hall e il tono più grave di Oates— che fa sembrare la canzone meno un duetto e più una singola, intima conversazione. L’hook non sta in un riff appariscente né in una battuta ovvia, ma in quella melodia che sembra fluttuare sopra il tempo, come se il tempo stesso fosse diventato flessibile per far respirare le voci insieme.Il brano nacque in un periodo in cui il rock 'n' soul statunitense cercava un suono che potesse passare alla radio senza perdere la propria essenza.

Hall e Oates si incontrarono a Filadelfia nel 1968, quando uno studiava musica e l’altro giornalismo, ma prima di formare il duo entrambi avevano già attraversato progetti diversi: Hall aveva fatto parte di gruppi come i Temptones e Gulliver, mentre Oates aveva girato l’Europa come musicista di supporto per band locali. Quando infine si unirono, mescolarono il soul che entrambi amavano con il rock che dominava la scena, e questa fusione attirò l’attenzione di Tommy Motolla, che li lanciò dalla sua società, la Champion Entertainment Organization Co. One On One arrivò nel 1969, con i suoi 4:18 di durata, proprio mentre il duo iniziava a definire la propria identità.