Let Down

La registrazione di *Let Down* ebbe un momento quasi mistico. Accadde alle tre del mattino nel salone da ballo di St Catherine's Court, una dimora signorile a Bath. Lì, nel cuore della notte, la band e il produttore Nigel Godrich trovarono la scintilla creativa. Il suono della canzone si nutre delle caratteristiche acustiche del luogo, sfruttando la sua riverberazione naturale. Una delle peculiarità più notevoli è come Jonny Greenwood registrò la sua parte di chitarra in un tempo diverso rispetto al resto degli strumenti, creando un effetto di sfasamento sonoro ispirato dal compositore americano Steve Reich. Inoltre, fu incorporato un arpeggio generato da un computer ZX Spectrum, un dettaglio che si intreccia con le voci di Thom Yorke nel terzo verso, dove egli dialoga con se stesso attraverso il campo stereo.

I testi di *Let Down* esplorano la sensazione di disconnessione e delusione nella vita moderna. Thom Yorke descrisse la canzone come riguardante la paura di sentirsi intrappolati, specialmente in situazioni di transito dove non si ha il controllo, passando per innumerevoli luoghi e persone senza sentirsi parte di essi. L'idea di "aggrapparsi alle bottiglie" nacque da un pensiero umoristico di Yorke, immaginando uno scenario in cui l'unico modo per rimanere in piedi fosse aggrapparsi alle bottiglie di bevande. La canzone riflette anche sul sovraccarico di emozioni artificiali, come quelle percepite nella pubblicità o nella musica pop, in contrasto con un'autenticità emotiva che appare sfuggente. Il chitarrista Ed O'Brien arrivò a descrivere *Let Down* come il "cuore emotivo" dell'album *OK Computer*. Originariamente fu pensata come primo singolo del disco, ma alla fine si optò per *Paranoid Android*. Nonostante non abbia avuto un'ampia distribuzione commerciale all'epoca, la canzone ha dimostrato la sua longevità, raggiungendo popolarità su piattaforme digitali e classifiche musicali nel 2025, quasi trent'anni dopo la sua pubblicazione iniziale.