How Will I Know

Quando ti immergi in How Will I Know, incontri un'energia che ti invita a muoverti. È una di quelle canzoni che, fin dal primo accordo, ti fa pensare a piste da ballo e luci. L'interessante è che questo brano, che è diventato un grande successo per Whitney Houston, non è nato pensando a lei. I compositori George Merrill e Shannon Rubicam l'avevano immaginata per Janet Jackson. Tuttavia, il team di Jackson sentì che non si adattava del tutto al materiale che stavano già preparando, e la canzone rimase disponibile. Fu Gerry Griffith, direttore musicale R&B di Arista Records, ad ascoltarla mentre cercava brani per l'album di debutto di Houston. Lui e Clive Davis videro in essa il tocco pop che mancava in un disco con molto R&B e ballate.

La registrazione di How Will I Know ebbe un suo percorso. Originariamente, Merrill e Rubicam avevano creato una demo nel 1984. Quando Narada Michael Walden si occupò della produzione, non era completamente convinto della demo iniziale e chiese di apportare modifiche al testo e alla struttura armonica. Dopo qualche tira e molla, si raggiunse un accordo affinché Walden potesse reinterpretare la canzone, modificandone tonalità e ritmo. Whitney Houston registrò la sua voce alla fine del 1984, e sua madre, Cissy Houston, collaborò ai cori. Il risultato fu un brano messo in vendita il 22 novembre 1985, come terzo singolo del suo album di debutto omonimo, Whitney Houston, pubblicato nel febbraio dello stesso anno. Questo singolo si distinse per aver raggiunto il primo posto nella Billboard Hot 100 nel febbraio 1986, rimanendovi per due settimane, e guidò anche le classifiche canadesi. Il video musicale che accompagnava la canzone, con Houston che ballava tra schermi e pannelli colorati, la espose a un pubblico giovane attraverso piattaforme come MTV, e le valse una nomination e un premio agli MTV Video Music Awards del 1986.