Forever Loving Jah

Bob Marley chiude l’album Uprising con un brano che suona come un addio e una devozione allo stesso tempo. "Forever Loving Jah" non è solo un’altra canzone nella sua discografia: è l’ultima registrazione in studio che Marley realizzò in vita, con una resa che mescola gratitudine e urgenza. La melodia, semplice ma ipnotica, procede con un ritmo che oscilla tra il terreno e lo spirituale, come se ogni nota fosse un sospiro verso il sacro. Non ci sono ornamenti superflui; il messaggio risiede nella ripetizione del titolo, nella voce profonda e serena di Marley, e in quell’aria di conclusione che permea tutto l’album.

Il brano fu registrato nel 1980, in un momento in cui Marley sapeva già che il suo tempo stava per esaurirsi. Uprising fu il suo ultimo album di studio pubblicato in vita, e "Forever Loving Jah" funge da epilogo musicale: una dichiarazione di fede in un mondo che, ai suoi occhi, sembrava sgretolarsi. La produzione, curata da Chris Blackwell e dalla stessa band, ha quel suono grezzo e diretto che caratterizza il reggae classico degli anni ’70, ma con una sfumatura più intima, come se le pareti dello studio avessero assorbito l’intensità dei testi. La durata di 3:52 è perfetta: abbastanza lunga perché il brano rimanga impresso senza stancare, come un mantra che si ripete fino a radicarsi.

Curiosamente, nonostante sia un brano di chiusura, quasi non esistono registrazioni live di "Forever Loving Jah". Si conosce solo una performance al Madison Square Garden durante il tour di Uprising, il 19 settembre 1980, tre mesi prima della scomparsa di Marley. Fu il suo terzo concerto dall’inizio della fine e l’ultimo sul suolo statunitense. Forse per questo la canzone suona come un addio: perché, in fondo, già lo era.