Counting Stars

La magia di Counting Stars inizia con quel contrasto tra il suono acustico e quello pop che ti conquista fin dal primo accordo. Non è solo la melodia orecchiabile a renderla speciale, ma il modo in cui il ritmo accelera come un cuore che batte più forte quando l'ansia stringe. Il testo, che parla di rigirarsi nel letto senza riuscire a dormire a causa delle preoccupazioni, sembra una confessione notturna: "Come faremo a pagare le bollette? Come faremo funzionare tutto?". È quel momento in cui la musica diventa un balsamo, anche se non offre soluzioni a ciò che ci toglie il sonno. Il dettaglio tecnico che fa la differenza è il cambio di tempo: parte a 107 BPM e salta a 122, come se il corpo stesso avesse bisogno di accelerare per stare al passo con il testo.

Ryan Tedder, il cervello dietro la canzone, la scrisse nell'agosto del 2012 durante una vacanza negli Hamptons, nella casa che Jay-Z e Beyoncé avevano affittato quell'estate. Il compositore stava lavorando all'album Native quando, nel mezzo di una sessione con Beyoncé, ebbe un'idea inaspettata. Mentre revisionava materiale per ispirarla, si imbatté in una canzone folk che lo affascinò per il suono e il movimento, anche se non per il testo. Da lì nacque il coro di Counting Stars, che venne ultimato nei tre mesi successivi. Il brano fu registrato in due studi: Black Rock in Grecia e Patriot a Denver, e pubblicato come secondo singolo di Native il 14 giugno 2013. Il video, girato a New Orleans, gioca con la dualità di due mondi: sotto, la band che suona in un seminterrato illuminato da lampadine appese; sopra, una congregazione religiosa che sembra non accorgersi del caos imminente. L'immagine finale, con il soffitto che crolla e un assistente che cade tra i due piani, è una metafora visiva pura di ciò che trasmette la canzone: lo squilibrio tra lo spirituale e il terreno.