America

La canzone America, pubblicata nel 1985, si presenta come una critica agli Stati Uniti di metà anni ottanta, toccando temi come il comunismo e la preoccupazione per la guerra nucleare, un elemento ricorrente nei testi di Prince durante quel decennio. Il brano si apre con un effetto sonoro che simula un DJ che manipola un disco, un dettaglio che lascia spazio a un assolo di chitarra e a una linea di flauto sintetizzato che cresce. La melodia principale segue una struttura classica di rock and roll e sfuma a 3:40. Esiste una versione estesa per il formato da 12 pollici che supera i 21 minuti, ricca di assoli strumentali. Si racconta che questa versione sia stata allungata fino a esaurire il nastro, poiché Prince e The Revolution improvvisarono finché non rimase più spazio. Il video che accompagna America è una versione live di dieci minuti, registrata il 27 ottobre 1985 a Nizza, Francia, durante una performance speciale. Questo video fu trasmesso su MTV all'interno di un segmento dedicato al singolo. Fu la prima intervista televisiva di Prince dal 1980, apparendo su American Bandstand. Il segmento includeva l'esecuzione dal vivo di America e una chiacchierata con i fan.

Il lato B di questo singolo è Girl, un pezzo pop più leggero che affronta la lussuria di Prince verso una donna. Con un pattern di batteria minimale e linee di sintetizzatore scarne, l'intensità del desiderio dell'artista è tale da dichiarare frasi esplicite sull'eccitazione e l'intimità. La versione completa del singolo da 12 pollici include un effetto di nastro invertito in cui si sente Vanity recitare il testo, ma con la parola "boy" al posto di "girl". Le pubblicazioni dell'epoca, come Cash Box, la descrissero come una "jam session pura" con un'introduzione ingegnosa che inganna l'ascoltatore, evolvendo in un commento sottile sullo "stile americano" con una melodia tradizionale. Billboard la definì un "socio-funk graffiante con un cenno a Hendrix". La registrazione avvenne il 23 luglio 1984 presso il Flying Cloud Drive Warehouse a Eden Prairie, Minnesota, uno studio che Prince utilizzava. Il genere musicale è classificato come funk.

L'album da cui è tratto America, Around the World in a Day, pubblicato il 22 aprile 1985, segnò una svolta rispetto al suono più commerciale del suo lavoro precedente, Purple Rain. In questo album, Prince esplorò stili psichedelici e texture più elaborate. Seguendo il desiderio di Prince che il progetto fosse apprezzato nella sua interezza, la casa discografica optò per un lancio con poca promozione, aspettando quasi un mese per far uscire i singoli. Questo album, che vede anche The Revolution come band accreditata, fu accolto con opinioni divise dal pubblico generale. La canzone America, come singolo, fu pubblicata il 2 ottobre 1985.