Roberto Firpo

Roberto Firpo fu il pianista che diede al tango il suo suono più riconoscibile. Prima di lui, il genere si muoveva tra chitarre e flauti, ma Firpo impose il piano come voce principale nell'orchestra tipica, donando alle melodie una nuova brillantezza. Il suo stile non solo accompagnava, ma definì ciò che oggi intendiamo per tango classico: un equilibrio tra l'eleganza delle note e il ritmo che invita a muovere i piedi. Non si limitò a suonare; trasformò il piano in un altro personaggio dell'orchestra, capace di portare avanti la melodia, il ritmo e persino il dramma in un'unica esecuzione.Nel 1913, con un semplice trio —lui al piano, Francisco Postiglione al violino e Juan Carlos Bazán al clarinetto—, iniziò a suonare a Lo de Hansen, uno di quei luoghi dove il tango si respirava nell'aria.

Ma il suo salto più grande arrivò nel 1916, quando debuttò a La Giralda di Montevideo con un tango che avrebbe cambiato la storia: La cumparsita. Non fu solo un'interpretazione; fu una reinvenzione. Come raccontò lui stesso, prese il tema originale di Gerardo Matos Rodríguez e aggiunse un frammento del suo tango La gaucha Manuela, insieme a un passaggio dell'opera Miserere di Verdi. Propose a Matos di firmare insieme, ma il compositore uruguaiano rifiutò. Firpo registrò quella versione nel 1917 per Odeón, e così rimase la prima incisione di quello che oggi è il tango più reinterpretato al mondo.La sua opera Alma de bohemio, composta nel 1914 con testo di Juan Andrés Caruso, è un altro di quei momenti in cui il tango diventa una romanza.