Public Enemy

Quando si inizia a suonare una canzone, a volte ci si accorge che dietro c'è molto più che semplici note e ritmi. Nel caso dei Public Enemy, ciò che colpisce immediatamente è la forza del loro messaggio. Si formarono nel 1985 a Long Island, New York, e fin dall'inizio Chuck D e Flavor Flav sapevano di voler usare l'hip hop per affrontare temi importanti, come il razzismo negli Stati Uniti e come i media presentavano le cose. Il loro primo album, Yo! Bum Rush the Show, uscì nel 1987 e ricevette ottime recensioni. Ma fu con It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back, nel 1988, che fecero storia: fu il primo album di hip hop a raggiungere la vetta della classifica dei critici di The Village Voice.

Il modo in cui costruirono il loro suono e il loro impatto si può vedere nei loro lavori successivi. Album come Fear of a Black Planet (1990), Apocalypse 91... The Enemy Strikes Black (1991) e Muse Sick-n-Hour Mess Age (1994) continuarono a essere molto apprezzati. Ciò che è interessante è che questi primi quattro album, pubblicati tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90, ottennero certificazioni di oro o platino. Nel 1998, il critico Robert Hilburn li definì già "il corpo di lavoro più acclamato mai realizzato da un artista hip hop". E Stephen Thomas Erlewine, un altro critico, li descrisse come "la band più influente e radicale del loro tempo".