Little Richard

Il piano di Little Richard non suonava come quello di nessun altro: le sue mani colpivano i tasti con un’energia che sembrava spezzare lo strumento, mentre la sua voce rauca e acuta tagliava l’aria come un coltello. Negli anni ’50, quando il rhythm and blues arrancava ancora tra il gospel e le sale da ballo, lui iniettò qualcosa di nuovo: un ritmo che non poteva stare fermo, un groove che costringeva i piedi a muoversi e uno stile vocale che mescolava urla gospel al caos di una festa di strada. Non era solo musica; era un terremoto in quattro minuti. "Tutti Frutti", pubblicato nel 1955, non solo arrivò nelle classifiche pop negli Stati Uniti e nel Regno Unito, ma mostrò al mondo che il rock and roll non aveva bisogno di essere morbido o bianco per essere di massa. Il suo piano, quel martello sonoro, e la sua voce, che saliva e scendeva come un treno fuori controllo, definirono il DNA di un genere che ancora oggi non ha smesso di correre.

Ma la sua carriera non fu una strada diritta. Nel 1962, dopo cinque anni dedicati alla musica gospel in seguito alla sua conversione al cristianesimo, il promoter Don Arden lo convinse a tornare sui palcoscenici europei. Il bello è che, in quel tour, i Beatles aprirono per lui in diverse date. Immaginate quei quattro giovani di Liverpool che imparavano dal vivo come si costruisce uno spettacolo che brucia il palco: Richard non cantava solo, si contorceva, saltava e sfidava il pubblico con un’energia che oggi chiamerebbero "punk", ma che negli anni ’60 era pura eresia musicale. La sua musica, prima di tutto, era un atto di ribellione contro ciò che era stabilito, e questo si percepiva in ogni nota.