Jeff Buckley

All'età di 18 anni si trasferì a Los Angeles e completò un corso di due anni al Musician's Institute. Buckley descrisse la sua esperienza lì come una «perdita di tempo», sebbene abbia formato amicizie durature. Prima di iniziare la sua carriera solista, partecipò a diverse band, tra cui una di reggae guidata da Shinehead, dove suonava principalmente la chitarra.

Nel 1990, Buckley si trasferì a New York. La sua prima performance pubblica come cantante fu nel 1991, in un omaggio al padre nella chiesa di St. Ann a New York. Non ricevette un compenso per la sua partecipazione, poiché la sua intenzione era rendere omaggio al padre, affermando: «Questo non è un trampolino, questo è qualcosa di molto personale». Suonò «I Never Asked To Be Your Mountain» con Gary Lucas alla chitarra e cantò «Once I Was» a cappella, lasciando il pubblico in silenzio. Buckley commentò su questo evento che non era il suo lavoro né la sua vita, ma lo fece per salutare suo padre, poiché non poteva partecipare al funerale.

In breve, Buckley divenne un interprete solista regolare al caffè Sin-é di Greenwich Village, attirando l'attenzione degli esecutivi della Columbia Records. Nel 1993, Columbia rilasciò un EP con quattro canzoni registrate al caffè Sin-é.

Buckley collaborò con il chitarrista sperimentale Gary Lucas e la sua band Gods and Monsters. Nel 1994, rilasciò il suo album d'esordio Grace, che conteneva dieci brani. Sebbene le vendite iniziali fossero lente, l'album ricevette lodi da critici e altri musicisti come Jimmy Page, Robert Plant, Bob Dylan, Thom Yorke, Neil Peart e Paul McCartney. La sua interpretazione del «Hallelujah» di Leonard Cohen è considerata da molti come la versione definitiva della canzone e probabilmente è la sua registrazione più conosciuta.